Les Sakalava sont un groupe ethnique de Madagascar qui se trouve dans la région de Tuléar au sud, jusque dans la région du Sambirano au nord. Ils étaient environ 40 % de la population de Mayotte avec quelques Antalotes mais ont chuté très rapidement à 22 % en 2007 à cause de l’immigration sur l’île venant des Comores. En fait, les Sakalava ne constituent pas vraiment un peuple homogène mais un ensemble de groupes d’ethnies diverses ayant fait partie d’un ancien empire apparu dans la seconde moitié du XVIIème siècle.

Le prince Maroserana était le fondateur du royaume Sakalava. Puis le royaume s’est subdivisé en deux, celui du Menabe et celui du Boina. Le Menabe abrite l’une des plus grandes communautés ethniques de Madagascar.

Depuis les fondations du royaume, cette communauté est devenue l’une des plus importantes du pays, très attachée à la préservation d’us et coutumes hérités de ses ancêtres.

Il y a deux tribus Sakalava à Madagascar : la tribu Sakalava du Boina et la tribu Sakalava du Menabe.

Les Sakalava du Boina sont les peuples du nord de Madagascar, plus précisément de Diego, de Nosy be, d’Ambanja, de Vohemar et d’Ambatoboeny (dans la province de Majunga) tandis que les Sakalava du Menabe sont ceux originaires du Sud et du sud-ouest de Madagascar, en particulier à Morondava (province de Tuléar).

En voyage dans le Menabe, vous assisterez peut-être à un culte funéraire dont découlent un art et des pratiques hauts en couleurs, symboles des liens étroits que les habitants tissent avec leurs défunts. Les environs de Morondava, la capitale économique, cachent des trésors plus vieux encore, à l’image de la photogénique allée des Baobabs, où les arbres séculaires se dressent comme de prime jeunesse sur des kilomètres.